Idaho, SAD. Nakon što mu je kći poginula kad se automobil zabio u zaštitnu ogradu 2016., Steve Amers je preuzeo dužnost da oda počast uspomeni na nju istražujući zaštitne ograde diljem Sjedinjenih Država. Pod pritiskom Amesa, Odjel za promet Idaha rekao je da provjerava sigurnost tisuća zaštitnih ograda u državi.
1. studenog 2016. Aimers je izgubila svoju 17-godišnju kćer Hannah Aimers kada je njezin automobil udario u kraj zaštitne ograde u Tennesseeju. Zaštitna ograda zabola joj je auto i nabola je.
Ames je znao da nešto nije u redu, pa je tužio proizvođača zbog dizajna. Rekao je da je slučaj došao do "zadovoljavajućeg zaključka". (Sudski spisi pokazuju da nije bilo dokaza da je ograda koja je pogodila Hannahin auto bila nepropisno postavljena.)
"Želim biti siguran da nitko nije poput onoga s kim se budim svaki dan jer sam roditelj mrtvog djeteta obogaljenog ogradom", rekao je Ames.
Razgovarao je s političarima i čelnicima prijevoznika u SAD-u kako bi skrenuo pozornost na ograđene terminale koji možda nisu ispravno postavljeni. Neke od njih nazivaju se "Frankensteinovim ogradama" jer su ograde izgrađene od mješavine dijelova za koje Ames kaže da stvaraju čudovišta na našim cestama. Pronašao je druge ograde postavljene naopako, unazad, s nedostajućim ili neispravnim vijcima.
Izvorna svrha barijera bila je zaštititi ljude od klizanja s nasipa, udaranja u drveće ili mostove ili vožnje u rijeke.
Prema Saveznoj upravi za autoceste, barijere koje apsorbiraju energiju imaju "udarnu glavu" koja klizi preko barijere kada udari u vozilo.
Automobil je mogao frontalno udariti u barijeru, a udarna glava je spljoštila barijeru i preusmjerila je dalje od automobila dok se automobil nije zaustavio. Ako automobil udari u tračnice pod kutom, glava također zgnječi zaštitnu ogradu, usporavajući automobil iza tračnica.
U suprotnom bi zaštitna ograda mogla probušiti automobil – crvena zastavica za Amesa, budući da proizvođači zaštitne ograde upozoravaju na miješanje dijelova kako bi se izbjegle ozbiljne ozljede ili smrt, ali to se neće dogoditi.
Trinity Highway Products, sada poznat kao Valtir, rekao je da nepoštivanje upozorenja o mješovitim dijelovima može rezultirati "ozbiljnim ozljedama ili smrću ako je vozilo uključeno u sudar sa sustavom koji nije odobrila Federalna uprava za ceste (FHA)".
Standardi za zaštitnu ogradu Odjela za promet Idaha (ITD) također zahtijevaju od radnika postavljanje zaštitne ograde u skladu s uputama proizvođača. Ovi sustavi su testirani na sudare i odobreni od strane Savezne stambene uprave (FHA).
Ali nakon pažljivog istraživanja, Ames je rekao da je pronašao 28 "pregrada u stilu Frankensteina" duž Interstate 84 samo u Idahu. Prema Amesu, ograda u blizini Boise Outlet Mall-a bila je neispravno postavljena. Zaštitna ograda u Caldwellu, nekoliko milja zapadno od Interstate 84, jedna je od najgorih zaštitnih ograda koje je Aimers ikada vidio.
"Problem u Idahu je vrlo ozbiljan i opasan", rekao je Ames. “Počeo sam primjećivati uzorke udarnih utičnica jednog proizvođača instaliranih s tračnicama drugog proizvođača. Vidio sam mnogo krajeva s prorezima Trinity gdje je druga tračnica postavljena naopako. Kad sam ovo počeo vidjeti i onda opet i opet, shvatio sam da je ovo stvarno ozbiljno.”
Prema evidenciji ITD-a, četiri osobe u Idahu poginule su između 2017. i 2021. kada se automobil zabio u kraj barijere, ali ITD je rekao da nema dokaza o nesrećama ili policijskih izvješća da je sama barijera uzrok njihove smrti.
“Kad netko napravi toliko grešaka, nemamo inspekciju, ITD nadzor, nemamo obuku za instalatere i izvođače. To je vrlo skupa pogreška jer govorimo o skupim ogradnim sustavima,” rekao je Eimers. “Moramo se pobrinuti da ova oprema, kupljena državnim porezima ili saveznom pomoći, bude ispravno instalirana. U protivnom pronevjerimo desetke milijuna dolara svake godine i uzrokujemo nesreće na cestama.”
Dakle, što je Ames učinio? Pritisnuo je Odjel za promet Idaha da pregleda sve terminale za ograđivanje u državi. ITD je pokazao da sluša.
Voditelj komunikacija ITD-a John Tomlinson rekao je da odjel trenutno provodi inventar cijelog sustava ograde u cijeloj državi.
„Želimo biti sigurni da su ispravno instalirani, da su sigurni,” rekao je Tomlinson. „Kad god postoji oštećenje na krajevima zaštitne ograde, provjeravamo jesu li ispravno postavljeni, a ako postoji oštećenje, odmah ga popravljamo. Želimo to popraviti. Želimo biti sigurni da su ispravno osigurani.”
U listopadu su ekipe počele kopati dublje od 10.000 krajeva zaštitne ograde razasutih na više od 900 milja zaštitne ograde na državnim cestama, rekao je.
Tomlinson je dodao: "Onda trebamo osigurati da naš čovjek za održavanje ima odgovarajuće kanale komunikacije kako bi ovo prenio ljudima iz održavanja, izvođačima i svima ostalima jer samo želimo da bude sigurno."
Meridian's RailCo LLC sklopio je ugovor s ITD-om za postavljanje i održavanje ograda u Idahu. Vlasnik RailCo Kevin Wade rekao je da su dijelovi na Frankensteinovim tračnicama mogli biti pomiješani ili neispravno postavljeni da ITD nije provjerio rad njihove posade na održavanju.
Upitan zašto su pogriješili kada su postavljali ili popravljali ogradu, Tomlinson je rekao da bi to moglo biti zbog zaostatka u opskrbi.
Istraživanje tisuća ograda i mogućnost njihovog popravka zahtijeva vrijeme i novac. ITD neće znati trošak popravka dok se inventura ne završi.
"Moramo biti sigurni da imamo dovoljno novca za ovo", rekao je Tomlinson. "Ali to je važno - ako ubije ili ozbiljno ozlijedi ljude, poduzimamo sve potrebne promjene."
Tomlinson je dodao da su svjesni nekih "odvojnih terminala" koje "žele modificirati" i nastavit će popisivati cijeli državni sustav autocesta u narednim mjesecima.
Opet je rekao da nisu znali da ti posljednji tretmani neće ispravno funkcionirati tijekom sudara.
KTVB je o ovome kontaktirao guvernera Idaha Brada Littlea. Njegova tajnica za tisak, Madison Hardy, rekla je da Little radi sa zakonodavnim tijelom na rješavanju sigurnosnih nedostataka s paketom financiranja prijevoza.
„Promicanje sigurnosti i prosperiteta stanovnika Idahoa ostaje glavni prioritet za guvernera Littlea, a njegovi zakonodavni prioriteti za 2023. uključuju više od milijardu dolara u nova i tekuća ulaganja u sigurnost prijevoza,” napisao je Hardy u e-poruci.
Konačno, Ames će nastaviti raditi sa zakonodavcima i Ministarstvom prometa kako bi odali počast svojoj kćeri, pregledali ograde i pozvali svakoga tko može pomoći.
Ames nije samo želio riješiti problem opasnih barijera, želio je promijeniti internu kulturu odjela za prijevoz, stavljajući sigurnost na prioritet. On radi na dobivanju jasnijih, jedinstvenih smjernica od državnih odjela za prijevoz, FHA-e i proizvođača ograda. Također radi na tome da natjera proizvođače da svojim sustavima dodaju oznake "ova strana prema gore" ili oznake u boji.
"Molim vas, nemojte dopustiti da obitelji u Idahu budu poput mene", rekao je Ames. "Ne biste trebali dopustiti da ljudi umiru u Idahu."
Vrijeme objave: 24. srpnja 2023