Shirley Berkowich Brown, koja se pojavljivala na radiju i televiziji pričajući dječje priče, umrla je od raka 16. prosinca u svom domu u Mount Washingtonu. Imala je 97 godina.
Rođena u Westminsteru i odrasla u Thurmontu, bila je kći Louisa Berkowicha i njegove supruge Esther. Njezini su roditelji bili vlasnici trgovine mješovitom robom i prodaje alkoholnih pića. Prisjetila se posjeta predsjednika Franklina D. Roosevelta i Winstona Churchilla iz djetinjstva dok su se vozili u predsjedničko vikend odmaralište, Shangri-La, kasnije poznato kao Camp David.
Upoznala je svog muža, Herberta Browna, agenta i brokera Travellers osiguranja, na plesu u staroj Greenspring Valley Inn. Vjenčali su se 1949. godine.
“Shirley je bila promišljena i duboko brižna osoba, uvijek je pružala ruku svakome tko je bio bolestan ili imao gubitak. Sjećala se ljudi s kartama i često je slala cvijeće”, rekao je njezin sin Bob Brown iz Owings Millsa.
Nakon što je 1950. godine njezina sestra Betty Berkowich umrla od raka želuca, ona i njezin suprug osnovali su i vodili Betty Berkowich Cancer Fund više od 20 godina. Oni su više od desetljeća bili domaćini prikupljanja sredstava.
Počela je pričati dječje priče kao mlada žena, poznata kao Lady Mara ili princeza Lady Mara. Pridružila se radijskoj postaji WCBM 1948. i emitirala je iz njezina studija u blizini stare trgovine North Avenue Sears.
Kasnije je prešla na WJZ-TV s vlastitim programom, "Let's Tell a Story", koji je trajao od 1958. do 1971. godine.
Emisija se pokazala toliko popularnom da kad god je preporučila neku knjigu svojim mladim slušateljima, odmah je bila prikazana, izvijestili su lokalni knjižničari.
“ABC me pozvao u New York da napravim nacionalnu pripovjedačku emisiju, ali nakon nekoliko dana sam napustio i vratio se u Baltimore. Tako sam čeznula za domom,” rekla je u članku za Sun iz 2008. godine.
“Moja je majka vjerovala u učenje priče napamet. Nije voljela da se koriste slike ili bilo kakve mehaničke naprave”, rekao je njezin sin. “Moj brat i ja sjedili bismo na podu obiteljske kuće na Shelleydale Driveu i slušali. Bila je majstorica različitih glasova, s lakoćom se prebacujući s jednog lika na drugi.”
Kao mlada žena također je vodila Shirley Brown School of Drama u središtu Baltimorea i predavala govor i dikciju na Peabody Conservatory of Music.
Njezin sin je rekao da bi je ljudi na ulici zaustavljali i pitali je li ona pripovjedačica Shirley Brown, a zatim bi joj rekli koliko im je značila.
Također je snimila tri zapisa priča za obrazovne izdavače McGraw-Hill, uključujući onaj pod nazivom “Old and New Favorites,” koji je uključivao priču o Rumpelstiltskinu. Napisala je i knjigu za djecu "Priče širom svijeta za pričanje djeci".
Članovi obitelji rekli su da je, dok je istraživala za jednu od svojih novinskih priča, upoznala Otta Natzlera, austrijsko-američkog keramičara, gospođa Brown shvatila da nedostaje muzeja posvećenih keramici te je radila sa svojim sinovima i drugima kako bi osigurala besplatnu stanarinu prostor u 250 W. Pratt St. i prikupio sredstva za opremanje Nacionalnog muzeja keramičke umjetnosti.
“Jednom kada je imala ideju u glavi, nije stala dok ne postigne svoj cilj”, rekao je drugi sin, Jerry Brown iz Lansdownea, Pennsylvania. "Otvorilo mi je oči vidjeti sve što je moja majka postigla."
Muzej je ostao otvoren pet godina. U članku Suna iz 2002. opisano je kako je također vodila neprofitni obrazovni program Ceramic Art Middle School za škole u gradu Baltimore i okrugu Baltimore.
Njezini studenti predstavili su "Loving Baltimore", mural od keramičkih pločica, u Harborplaceu. Sadržala je pečene, glazirane i gotove pločice pretvorene u mural s namjerom da podigne i javno umjetničko obrazovanje i prolaznike, rekla je gospođa Brown u članku.
“Nekoliko mladih umjetnika koji su izradili 36 ploča na muralu jučer su po prvi put došli svjedočiti cijelom umjetničkom djelu i nisu mogli zadržati osjećaj strahopoštovanja”, navodi se u članku iz 2002. godine.
“Bila je duboko posvećena djeci”, rekao je njezin sin Bob Brown. “Imala je nevjerojatnu radost gledajući kako djeca u ovom programu napreduju.”
“Nikada nije propustila ponuditi dobrodošao savjet”, rekao je. “Podsjetila je one oko sebe koliko ih voli. Voljela se i nasmijati sa svojim najdražima. Nikada se nije bunila.”
Vrijeme objave: 12. ožujka 2021