Najavljujući ovaj tjedan ambiciozni poticaj obnovljivoj energiji, Bidenova administracija istaknula je brod u izgradnji u Brownsvilleu kao dokaz zelenih gospodarskih prilika.
Uz kanal Brownsville i izravno u Meksički zaljev kao bušotina, jedan od najvećih proizvođača naftnih platformi na moru na obali Meksičkog zaljeva pretvorio je 180 hektara zemlje u pravi rudnik zlata. Brodogradilište ima labirint od 43 zgrade, uključujući 7 montažnih spremišta veličine hangara, u kojima frcaju iskre zavarivača, au njima pršte pneumatski čekići, podebljano upozoravajući da svaka pogreška može dovesti do invaliditeta. Znak. Čelična ploča iza tri tone teške čelične ploče gurnuta je u jedan kraj tvornice. Na drugom kraju, poput nekih složenih igračaka iz Djedove radionice, kotrljaju se neki od najtežih i najsofisticiranijih energetskih industrijskih strojeva na svijetu.
Tijekom naftnog procvata početkom 21. stoljeća, brodogradilište je nastavilo proizvoditi "bušilice za podizanje". Ove offshore platforme visoke su poput nebodera i crpe naftu miljama ispod morskog dna, a svaka se prodaje za oko 250 milijuna dolara. Prije pet godina u dvorištu se rodila zvijer od 21 kata, nazvana Krechet, koja je bila najveća kopnena naftna platforma u povijesti. Ali Krechet - "girfalcon" na ruskom, najveća vrsta sokola i predator arktičke tundre - dokazano je dinosaur. Sada vadi naftu za ExxonMobil sa sjedištem u Irvingu i njegove partnere na otoku Sakhalin u blizini Rusije, ovo bi moglo biti posljednja takva naftna platforma koju će izgraditi brodogradilište.
Danas, u kritičnom trenutku koji odražava transformaciju industrije nafte i plina koja se širi Teksasom i svijetom, radnici u brodogradilištu Brownsville grade novu vrstu broda. Poput staromodne naftne platforme, ovaj pučinski energetski brod otplovit će do mora, staviti svoje teške čelične noge na dno mora, koristiti te bokove da se podupre dok ne pređe nemirnu vodu, a zatim, u plesu snaga i preciznost , Stroj koji pada u mračne dubine koji će prodrijeti kroz stijene na morskom dnu. Međutim, ovaj put, prirodni resurs koji brod želi razviti nije nafta. To je vjetar.
Proizvođač električne energije Dominion Energy sa sjedištem u Richmondu u Virginiji koji je naručio brod koristit će ga za zabijanje pilota na dno Atlantskog oceana. Na svaki 100 stopa visok čavao uronjen u vodu postavit će se vjetrenjača od čelika i stakloplastike s tri šiljaka. Njegovo rotirajuće središte veličine je školskog autobusa i nalazi se oko 27 katova iznad valova. Ovo je prvi brod za postavljanje vjetroturbina izgrađen u Sjedinjenim Državama. Kako se pučinske vjetroelektrane, koje se još uvijek uglavnom nalaze u Europi, sve više i više pojavljuju duž obale Sjedinjenih Država, brodogradilište Brownsville moglo bi izgraditi više sličnih brodova.
Ovaj zamah dodatno je ojačao 29. ožujka, kada je Bidenova administracija najavila novi američki plan proširenja pučinske elektrane na vjetar, koji je rekao da će uključivati milijarde dolara u saveznim zajmovima i potporama, kao i niz novih vjetroelektrana usmjerenih na ubrzavanje mjera politike za ugradnju. Na istočnoj, zapadnoj i obali Meksičkog zaljeva Sjedinjenih Država. Zapravo, najava koristi brod izgrađen u brodogradilištu Brownsville kao primjer američkog projekta obnovljive energije koji se nada promovirati. Vlada tvrdi da će industrija vjetroelektrana na moru "roditi novi lanac opskrbe koji se proteže do srca Sjedinjenih Država, kao što pokazuje 10.000 tona domaćeg čelika koji su isporučili radnici u Alabami i Zapadnoj Virginiji za brodove Dominiona." Ovaj novi savezni cilj je da će do 2030. godine Sjedinjene Države zaposliti desetke tisuća radnika koji će koristiti 30.000 megavata kapaciteta pučinske vjetroelektrane. (Jedan megavat napaja približno 200 domova u Teksasu.) To je još uvijek manje od polovice onoga što se očekivalo da će Kina imati u to vrijeme, ali je ogromno u usporedbi s 42 megavata pučinske vjetroelektrane instalirane danas u Sjedinjenim Državama. S obzirom na to da američki energetski sektor obično planira velika ulaganja unutar nekoliko desetljeća, vladin će raspored biti vrlo brz.
Svakom Teksašaninu koji se smije poslu s obnovljivom energijom, pučinska energija vjetra pruža uzbudljivu provjeru stvarnosti. Od iznosa oklade do potrebnog inženjeringa, to je poput naftne industrije, pogodno za one s dubokim džepom, velikim apetitom i velikom opremom. Skupina političara, saveznika gladnih nafte, pogrešno je okrivila smrznute vjetroturbine za katastrofalni kvar teksaškog elektroenergetskog sustava tijekom zimske oluje u veljači. Oni impliciraju da su fosilna goriva još uvijek jedini pouzdani izvor energije. Međutim, sve više naftnih kompanija mora biti odgovorno ne samo svojim političarima, već i globalnim dioničarima. Svojim ulaganjima pokazuju da alternativne izvore energije vide kao izvor rasta korporativnog profita, a ti korporativni profiti su epski za naftnu industriju. Utjecaj pada.
Multinacionalne tvrtke koje posjeduju brodogradilište Brownsville i multinacionalne kompanije koje dizajniraju brodove na energiju vjetra među najvećim su svjetskim poduzetnicima u naftnoj industriji. Obje su tvrtke prošle godine imale prihode veće od 6 milijardi dolara; obje su pretrpjele ogromne gubitke u tim prodajama; obje su tražile uporište na tržištu obnovljive energije. Problem nafte je dubok. Dio razloga je kratkoročni šok izazvan COVID-19, koji je smanjio globalnu gospodarsku aktivnost. Još važnije, naizgled nezaustavljiv rast potražnje za naftom u prošlom stoljeću postupno nestaje. Sve veća pažnja prema klimatskim promjenama i napredak u čistoj tehnologiji - od električnih automobila do domova na vjetar i solarnu energiju - pokrenuli su dugoročni prijelaz na sve jeftinije i jeftinije alternative fosilnim gorivima.
George O'Leary, analitičar fokusiran na energiju u tvrtki Tudor, Pickering, Holt & Co., sa sjedištem u Houstonu, rekao je da, iako su povrati od nafte i plina u posljednje vrijeme bili loši, "puno novca dolazi" u sektor obnovljive energije. investicijska banka. Tvrtka je simbol promjenjivog svjetonazora teksaške naftne regije - dugo se fokusirala na naftu i plin, ali sada se aktivno diverzificira. O'Leary je usporedio novi entuzijazam teksaških naftnih direktora za obnovljivu energiju s njihovom fascinacijom vađenjem nafte i plina iz škriljevca prije 15 godina; sve dok nove tehnologije ne smanje troškove vađenja, rudarenje ove stijene naširoko se smatra neprikladnim. gospodarstva. O'Leary mi je rekao da su alternative fosilnim gorivima "gotovo kao škriljevac 2.0."
Keppel je konglomerat sa sjedištem u Singapuru i jedan je od najvećih svjetskih proizvođača naftnih platformi. Brodogradilište Brownsville kupilo je 1990. i učinilo ga jezgrom odjela AmFELS. Veći dio sljedećih 30 godina brodogradilište je cvjetalo. Međutim, Keppel je izvijestio da će njegov energetski posao izgubiti približno 1 milijardu američkih dolara u 2020., uglavnom zbog globalnog poslovanja s naftnim platformama na moru. Objavio je da u pokušaju da spriječi curenje financijskih sredstava, planira izaći iz poslovanja i umjesto toga se usredotočiti na obnovljivu energiju. Izvršni direktor Keppela Luo Zhenhua obećao je u izjavi da će "izgraditi fleksibilnog lidera u industriji i pripremiti se za globalnu energetsku tranziciju".
Niz alternativa jednako je hitan za NOV. Velikan sa sjedištem u Houstonu, ranije poznat kao National Oilwell Varco, dizajnirao je brod za ugradnju turbina na vjetar koji gradi brodogradilište Keppel. NOV je jedan od najvećih svjetskih proizvođača strojeva za industriju nafte i plina, s približno 28.000 radnika. Ti su zaposlenici raštrkani u 573 tvornice u 61 zemlji na šest kontinenata, ali gotovo četvrtina njih (otprilike 6600 ljudi) radi u Teksasu. Zbog iscrpljenosti potražnje za novim naftnim strojevima, izvijestio je o neto gubitku od 2,5 milijarde USD u studenom prošle godine. Sada, koristeći svoju akumuliranu stručnost u sektoru nafte i plina, tvrtka dizajnira pet novih brodova za postavljanje vjetroturbina koji se grade diljem svijeta, uključujući i jedan u Brownsvilleu. Opremljen je podiznim nogama i dizalicama za nekoliko njih, a pretvoren je iz pučinske nafte u pučinsku energiju vjetra. Clay Williams, glavni izvršni direktor NOV-a, izjavio je da je “obnovljiva energija zanimljiva za organizacije kada naftna polja nisu baš zanimljiva”. Kad je rekao “zabava”, nije mislio na zabavu. Mislio je zaraditi novac.
Ključni za teksaško gospodarstvo, energetski posao često se opisuje kao gotovo vjerski podijeljen. S jedne strane, Big Oil je model ekonomskog realizma ili klevetanja okoliša - ovisno o vašem svjetonazoru. S druge strane je Big Green, pobornik ekološkog napretka ili lošeg dobročinstva - opet ovisi o vašem gledištu. Ovi stripovi postaju sve više zastarjeli. Novac, a ne etika, oblikovanje energije, strukturne ekonomske promjene redefiniraju energetski krajolik u Teksasu: pad naftne industrije temeljniji je od nedavnog ciklusa pada, a porast obnovljive energije trajniji je od mjehurića potaknutih subvencijama.
Tijekom fijaska zimske oluje u veljači, na ceremoniji su otkrivene preostale razlike između stare i nove energije. Polarni vrtlog s kojim su se druge države mirno nosile nanio je ozbiljnu štetu elektroenergetskoj mreži, koju deset godina ignorira niz guvernera, zakonodavaca i regulatora. Nakon što je oluja isključila 4,5 milijuna domova, mnogi od njih bili su isključeni na nekoliko dana i ubili više od 100 Teksašana. Guverner Greg Abbott rekao je za Fox News da su "elektrane na vjetar i sunce isključene" u državi "To samo pokazuje da su fosilna goriva neophodna." Jason Isaac, direktor energetskog projekta Teksaške zaklade za javnu politiku, napisao je da je zaklada think tank s velikom količinom financiranja koje osiguravaju naftne interesne skupine. Napisao je: Nestanak struje pokazuje da će "stavljanje previše jaja u košaricu obnovljivih izvora energije imati nebrojene strašne posljedice."
Otprilike 95% planiranih novih energetskih kapaciteta u Teksasu su vjetar, solar i baterije. ERCOT predviđa da bi se proizvodnja energije vjetra ove godine mogla povećati za 44%.
Ne čudi što je zbor dobro informiran. S jedne strane, nitko ozbiljno ne sugerira da će Teksas ili svijet uskoro napustiti fosilna goriva. Iako će se njihova upotreba u prijevozu smanjiti u sljedećih nekoliko desetljeća, mogli bi dulje trajati kao izvori energije za industrijske procese poput proizvodnje čelika i raznih sirovina od gnojiva do dasaka za surfanje. S druge strane, sve vrste proizvodnje energije - vjetar, solarna energija, prirodni plin, ugljen i nuklearna energija - zakazale su tijekom oluje u veljači, uglavnom zato što teksaški energetski dužnosnici nisu obratili pozornost na deset Upozorenje od prije nekoliko godina dopustilo je tvornica da preživi zimu. Od Dakote do Danske, vjetroturbine za hladni rad također su dobre u hladnim uvjetima drugdje. Iako je polovica svih vjetroturbina na teksaškoj mreži bila zamrznuta tih zlosretnih dana u veljači, mnoge vjetroturbine koje su se nastavile vrtjeti proizvele su više električne energije nego Texas Electric Reliability Board Kao što se i očekivalo, komisija je odgovorna za upravljanje glavnom električnom energijom države rešetka. To djelomično nadoknađuje veliku količinu proizvodnje prirodnog plina koja je eliminirana.
Međutim, za kritičare alternativa fosilnim gorivima, činjenica da će približno 25% električne energije u Teksasu 2020. dolaziti iz vjetroturbina i solarnih panela na neki način znači da prekidi u opskrbi strujom moraju biti zapanjujući. Kriv je zeleni stroj koji ubrzava. Prošle je godine proizvodnja energije iz vjetra u Texasu prvi put premašila proizvodnju energije iz ugljena. Prema ERCOT-u, oko 95% novih energetskih kapaciteta koji se planiraju diljem države čine vjetar, solar i baterije. Organizacija predviđa da bi se proizvodnja energije vjetra u državi ove godine mogla povećati za 44%, dok bi se proizvodnja energije velikih solarnih projekata mogla više nego utrostručiti.
Porast obnovljive energije predstavlja stvarnu prijetnju naftnim interesima. Jedan je intenzivirati natjecanje za velikodušnost vlade. Zbog razlika u tome što je uključeno, računovodstvo za energetske subvencije uvelike varira, ali nedavne procjene ukupnih američkih godišnjih subvencija za fosilna goriva kreću se od 20,5 milijardi USD do 649 milijardi USD. Za alternativnu energiju, savezna studija pokazala je da je brojka za 2016. iznosila 6,7 milijardi dolara, iako je računala samo izravnu federalnu pomoć. Bez obzira na brojke, političko njihalo se udaljava od nafte i plina. U siječnju ove godine, predsjednik Biden izdao je izvršnu naredbu o klimatskim promjenama, kojom se od savezne vlade zahtijeva da "osigura da, u okviru usklađenosti s važećim zakonima, savezni fondovi ne subvencioniraju izravno fosilna goriva".
Gubitak subvencija samo je jedna opasnost za naftu i plin. Još strašniji je gubitak tržišnog udjela. Čak i tvrtke koje se bave fosilnim gorivima koje se odluče koristiti obnovljivom energijom mogu izgubiti od fleksibilnijih i financijski snažnijih konkurenata. Tvrtke koje se bave čistim vjetrom i solarnom energijom postaju moćne sile, a tržišna vrijednost tehnoloških divova kao što su Apple i Google sada je patuljasta od tržišne vrijednosti dominantnih naftnih kompanija koje kotiraju na burzi.
Unatoč tome, sve više teksaških tvrtki koristi vještine koje su stekle u poslovanju s fosilnim gorivima kako bi pokušale razviti konkurentsku prednost na žestoko konkurentnom tržištu čiste energije. “Ono što naftne i plinske tvrtke rade je pitanje: 'Što mi radimo i što nam ove vještine omogućuju da radimo s obnovljivom energijom?'”, rekao je James West, analitičar naftne industrije u Evercore ISI, investicijskoj banci u New Yorku. Rekao je da "tvrtke u teksaškoj naftnoj regiji, koje ulaze u sektor alternativne energije, imaju nešto FOMO-a." Ovo je naklon najjačim kapitalističkim pokretačima koji se boje propuštanja prilika. Kako se sve više direktora Texas Petroleuma pridružuje trendu obnovljive energije, West opisuje njihovo razmišljanje kao: "Ako funkcionira, ne želimo biti netko tko će izgledati glupo za dvije godine."
Budući da industrija nafte i plina ponovno koristi obnovljivu energiju, Teksas može posebno imati koristi. Prema podacima tvrtke za istraživanje energije BloombergNEF, do sada je ove godine mreža ERCOT osigurala dugoročne ugovore za povezivanje više novih kapaciteta za proizvodnju energije iz vjetra i sunca od bilo koje druge mreže u zemlji. Jedan od analitičara, Kyle Harrison, rekao je da velike naftne kompanije s opsežnim poslovanjem u Teksasu kupuju značajan dio obnovljive energije, a te tvrtke sve više žele smanjiti svoj ugljični otisak. Osim toga, mnoge od tih tvrtki imaju veliki popis zaposlenika, a njihove vještine bušenja odnose se na ekološki prihvatljivije resurse. Prema Jesse Thompsonu, Teksas ima otprilike polovicu američkih poslova u proizvodnji nafte i plina i gotovo tri četvrtine američkih poslova u petrokemijskoj proizvodnji, s "nevjerojatnom bazom talenata iz inženjerstva, znanosti o materijalima i organske kemije", viši poslovni ekonomist u Banci saveznih rezervi iz Dallasa u Houstonu. “Postoje mnogi talenti koji se mogu transformirati.”
Nestanak struje u veljači pokazao je da je poslovanje s fosilnim gorivima jedan od najpohlepnijih potrošača energije u Teksasu. Velik dio državne proizvodnje prirodnog plina je prestao, ne samo zbog smrzavanja crpne opreme, već i zato što je mnoga nezamrznuta oprema ostala bez struje. Ta želja znači da je za mnoge naftne tvrtke najjednostavnija strategija obnovljive energije kupnja zelenog soka za poticanje njihovog smeđeg poslovanja. Exxon Mobil i Occidental Petroleum potpisali su ugovor o kupnji solarne energije kako bi pomogli svojim aktivnostima u permskom bazenu. Baker Hughes, velika tvrtka za usluge naftnih polja, planira dobiti svu električnu energiju koju koristi u Teksasu iz projekata vjetra i solarne energije. Dow Chemical potpisao je ugovor o kupnji električne energije iz solarne elektrane u južnom Teksasu kako bi smanjio korištenje energije fosilnih goriva u svojoj petrokemijskoj tvornici u Gulf Coastu.
Dublja obveza naftnih kompanija je kupnja udjela u projektima obnovljive energije—ne samo za potrošnju električne energije, već i zauzvrat. Kao znak zrelosti alternativnih izvora energije, mnogi ljudi na Wall Streetu počinju misliti da su energija vjetra i sunca pouzdanije od nafte i plina za plaćanje u gotovini. Jedan od najaktivnijih praktičara ove strategije je francuski naftni div Total, koji je prije nekoliko godina stekao kontrolni udio u kalifornijskom proizvođaču solarnih panela SunPower, i francuski proizvođač baterija Saft, čiji se projekt može uzeti u obzir da obnovljiva energija i električna energija proizvodnja će činiti 40% njegove prodaje do 2050. godine—doduše, ovo je dugo vrijeme. U veljači ove godine Total je objavio da će kupiti četiri projekta na području Houstona. Ovi projekti imaju kapacitet proizvodnje solarne energije od 2.200 MW i kapacitet proizvodnje energije iz baterija od 600 MW. Total će manje od polovice električne energije trošiti za vlastito poslovanje, a ostatak će prodavati.
Rastite kroz upornu namjeru da dominirate tržištem u studenom. Sada svoju neograničenu strategiju izoštrenu u nafti primjenjuje na obnovljivu energiju.
Najdiscipliniranije naftne kompanije koje sudjeluju u utrci alternativne energije čine više od pukog ispisivanja čekova. Oni procjenjuju gdje najbolje mogu iskoristiti svoje vještine vađenja nafte i plina. NOV i Keppel pokušavaju ovo repozicioniranje. Za razliku od proizvođača nafte čija su glavna imovina ugljikovodici zakopani u podzemnim stijenama, ovi globalni izvođači imaju vještine, tvornice, inženjere i kapital da ih s relativnom lakoćom preraspodjele u energetski sektor koji ne koristi fosilna goriva. Analitičar Evercorea West te tvrtke naziva "beračima" u svijetu nafte.
NOV je više kao buldožer. Narasla je kroz agresivne akvizicije i tvrdoglave namjere za dominacijom na tržištu. West je istaknuo da je njegov nadimak u industriji "nema drugog dobavljača" - što znači da ako ste proizvođač energije, "imate problem sa svojom opremom, morate nazvati NOV jer nema drugog dobavljača. “Sada tvrtka svoju neograničenu strategiju izoštrenu u nafti primjenjuje na obnovljivu energiju.
Kad sam razgovarao s vođom NOV-a Williamsom preko Zooma, sve u vezi s njim natjeralo je izvršnog direktora Petroleuma da vrišti: njegova bijela košulja zakopčana na dekolteu; njegova tiha kravata s uzorkom; konferencijski stol zauzima ga Prostor između njegova stola i zida neprekinutih prozora u njegovu uredu u Houstonu; na polici za knjige iza njegova desnog ramena vise slike triju kauboja koji jašu gradom naftnog procvata. Bez namjere da izađe iz naftne industrije u studenom, Williams očekuje da će naftna industrija osigurati većinu svojih prihoda u sljedećih nekoliko godina. On procjenjuje da će do 2021. poslovanje tvrtke s vjetroelektranama ostvariti samo oko 200 milijuna američkih dolara prihoda, što će činiti oko 3% moguće prodaje, dok drugi obnovljivi izvori energije neće značajno povećati tu brojku.
NOV svoju pozornost nije usmjerio na obnovljive izvore energije iz altruistične želje za zelenim i očuvanjem okoliša. Za razliku od nekih velikih proizvođača nafte, pa čak i od Američkog instituta za naftu, glavne trgovačke organizacije u industriji, nije se obvezao smanjiti svoj ugljični otisak, niti je podržao vladinu ideju o određivanju cijene za emisije. Williams suosjeća s onima čija je motivacija "promijeniti svijet", rekao mi je, ali "Kao kapitalisti, moramo dobiti svoj novac natrag, a zatim dobiti nešto novca natrag." On vjeruje da su alternativni izvori energije - ne samo energija vjetra, već i solarna energija, energija vodika, geotermalna energija i nekoliko drugih izvora energije - veliko novo tržište čija putanja rasta i profitne marže mogu daleko premašiti one nafte i prirodnih plin. "Mislim da su oni budućnost tvrtke."
Desetljećima je NOV, kao i mnogi njegovi konkurenti u sektoru naftnih polja, ograničio svoje aktivnosti vezane uz obnovljivu energiju na jednu tehnologiju: geotermalnu, koja uključuje korištenje prirodno stvorene podzemne topline za pogon turbina i proizvodnju električne energije. Ovaj proces ima mnogo toga zajedničkog s proizvodnjom nafte: zahtijeva bušenje bušotina za izvlačenje vrućih tekućina iz zemlje i postavljanje cijevi, mjerača i druge opreme za upravljanje tim tekućinama koje izlaze iz zemlje. Proizvodi koje NOV prodaje geotermalnoj industriji uključuju svrdla za bušenje i cijevi za bušotine obložene stakloplastikom. "Ovo je dobar posao", rekao je Williams. "Međutim, u usporedbi s našim poslovima s naftnim poljima, to nije tako veliko."
Naftna industrija je bogat rudnik u prvih 15 godina 21. stoljeća, a nekontrolirani rast azijskog gospodarstva potaknuo je širenje globalne potražnje. Osobito nakon 2006., uz kratku krizu tijekom globalne financijske krize 2008., cijene su skočile. Kada je Williams imenovan izvršnim direktorom NOV-a u veljači 2014., cijena barela nafte bila je približno 114 američkih dolara. Kad se u našem razgovoru prisjetio tog vremena, pocrvenio je od uzbuđenja. "Super je", rekao je, "Super je."
Jedan od razloga zašto su cijene nafte dugo ostale visoke je taj što je OPEC podupro cijene nafte ograničavanjem proizvodnje u uvjetima povećane proizvodnje u Sjedinjenim Državama. Ali u proljeće 2014. cijene nafte su pale. Nakon što je OPEC na sastanku u studenom najavio da će svoje pumpne jedinice ostaviti na kolebljivosti, cijene nafte dodatno su pale, što je potez koji je uvelike protumačen kao pokušaj otjeranja američkih konkurenata.
Do 2017. cijena barela ostat će na oko 50 USD. U isto vrijeme, sve veća popularnost energije vjetra i sunca te strmoglavi pad troškova potaknuli su vladu da aktivno promiče smanjenje ugljika. Williams je sazvao oko 80 rukovoditelja u studenom da sudjeluju u "forumu o energetskoj tranziciji" kako bi saznali kako upravljati u svijetu koji je odjednom postao manje zanimljiv. Zadužio je višeg inženjera da vodi tim koji će tražiti mogućnosti na konferenciji o alternativnoj energiji. Dodijelio je drugim inženjerima da rade na “tajnim projektima na Manhattanu” – idejama koje mogu iskoristiti NOV-ovu stručnost o nafti i plinu za “stvorenje konkurentske prednosti u području čiste energije”.
Neke od tih ideja još uvijek funkcioniraju. Williams mi je rekao da je jedan učinkovitiji način za izgradnju solarnih farmi. Uz ulaganja velikih tvrtki, solarne farme postaju sve veće i veće, od zapadnog Teksasa do Bliskog istoka. Istaknuo je da je izgradnja ovih objekata obično "poput najvećeg IKEA projekta montaže namještaja koji je itko ikada vidio". Iako je Williams odbio dati detalje, NOV pokušava osmisliti bolji proces. Još jedna ideja je potencijalna nova metoda za skladištenje amonijaka - kemijska tvar NOV napravljena je za proizvodnju opreme za vodik, kao sredstvo za prijenos velike količine energije vjetra i sunca za proizvodnju električne energije, ovaj element dobiva sve više pažnje.
NOV nastavlja velika ulaganja u energiju vjetra. Godine 2018. kupio je nizozemskog graditelja GustoMSC, koji ima dominantan položaj u projektiranju brodova i opslužuje rastuću europsku industriju pučinske energije vjetra. Godine 2019. NOV je kupio udio u tvrtki Keystone Tower Systems sa sjedištem u Denveru. NOV vjeruje da je tvrtka osmislila način za izgradnju viših tornjeva vjetroturbina po nižoj cijeni. Umjesto korištenja popularne metode proizvodnje svakog cjevastog tornja zavarivanjem zakrivljenih čeličnih ploča zajedno, Keystone planira koristiti kontinuirane čelične spirale za njihovu izradu, pomalo poput kartonskih rola toaletnog papira. Budući da spiralna struktura povećava čvrstoću cijevi, ova bi metoda trebala omogućiti upotrebu manje čelika.
Za tvrtke koje proizvode strojeve, "energetska tranzicija bi mogla biti lakša za postizanje", nego za tvrtke koje zarađuju prodajom crnog zlata.
NOV-ov ogranak rizičnog kapitala uložio je milijune dolara u Keystone, ali je odbio dati točne brojke. To nije veliki novac za studeni, ali tvrtka ovo ulaganje vidi kao način da iskoristi svoje prednosti za ulazak na brzorastuće tržište. Dogovor je omogućio ponovno otvaranje tvornice za izgradnju naftnih platformi u studenom, koja je zatvorena prošle godine zbog pada na tržištu nafte. Nalazi se u gradu Panhandle u Pampi, ne samo usred američkih naftnih polja, već i usred njezina “vjetrovitog pojasa”. Tvornica Pampa ne pokazuje znakove visokotehnološke energetske revolucije. Ovo je napušteno dvorište od blata i betona sa šest dugih i uskih industrijskih zgrada s valovitim metalnim krovovima. Keystone ondje instalira svoje prve strojeve te vrste kako bi kasnije ove godine počeo proizvoditi spiralne tornjeve vjetroturbina. Tvornica je prije zatvaranja prošle godine imala oko 85 radnika. Sada ima oko 15 radnika. Procjenjuje se da će do rujna biti zaposleno 70 radnika. Bude li prodaja išla dobro, sredinom iduće godine moglo bi biti 200 radnika.
Nadgledanje strategije Keystone za studeni bio je bivši investicijski bankar Goldman Sachsa Narayanan Radhakrishnan. Kad je Radhakrishnan odlučio napustiti ured Goldman Sachsa u Houstonu 2019., radio je za tvrtku za usluge naftnih polja, a ne za proizvođača nafte, jer je analizirao izazove preživljavanja industrije. U pozivu Zoomu kod kuće u veljači, ustvrdio je da je "energetski prijelaz možda lakše postići" za tvrtke koje proizvode energetske strojeve, umjesto za tvrtke koje zarađuju prodajom crnog zlata. NOV-ova “temeljna konkurentnost ne leži u konačnom proizvodu; radi se o izgradnji velikih, složenih stvari koje rade u teškim okruženjima.” Stoga, u usporedbi s proizvođačima nafte, NOV lakše pomiče fokus, čija je “imovina pod zemljom”.
Radhakrishnan se nada da primjena NOV-ovog iskustva u masovnoj proizvodnji mobilnih naftnih platformi na Keystoneovim spiralnim tornjevima za vjetar može otvoriti velika područja Sjedinjenih Država i svijeta te postati profitabilno tržište energije vjetra. Općenito, tornjevi vjetroturbina udaljeni su od tvornice u kojoj su izgrađeni do lokacije na kojoj su instalirani. Ponekad je za to potrebna kružna ruta kako bi se izbjegle prepreke, poput nadvožnjaka autoceste. Ispod ovih prepreka, toranj vezan za platformu kamiona nije prikladan. Gradeći toranj na mobilnoj montažnoj liniji privremeno postavljenoj u blizini mjesta postavljanja, NOV se kladio da bi se toranj trebao udvostručiti u visini - do 600 stopa, ili 55 katova. Budući da se brzina vjetra povećava s visinom, a duže lopatice vjetroturbina proizvode više soka, viši tornjevi mogu baciti više novca. Na kraju bi se izgradnja tornjeva vjetroturbina mogla preseliti na more — doslovno, na more.
More je vrlo poznato mjesto za NOV. U 2002. godini, s rastućim interesom za novi koncept offshore vjetroelektrana u Europi, nizozemska brodograđevna tvrtka GustoMSC, koju je NOV kasnije kupio, potpisala je ugovor o nabavi prvog broda na svijetu dizajniranog za energiju vjetra sa sustavom podizanja. -Ugradnja turbine, Mayflower rezolucija. Ta teglenica može instalirati turbine samo na dubini od 115 stopa ili manje. Od tada, Gusto je dizajnirao približno 35 brodova za postavljanje vjetroturbina, od kojih je 5 projektirano u posljednje dvije godine. Njegovi najbliži brodovi, uključujući onaj izgrađen u Brownsvilleu, dizajnirani su za dublje vode - obično 165 stopa ili više.
NOV je usvojio dvije tehnologije bušenja nafte, posebno za instalacije vjetroturbina. Jedan je sustav podizanja, s nogama koje se protežu u morsko dno, podižući brod na 150 stopa iznad površine vode. Cilj je osigurati da njegova dizalica može doseći dovoljno visoko da instalira toranj i lopatice vjetroturbine. Naftne platforme obično imaju tri podizne noge, ali brodovi s vjetroturbinama trebaju četiri kako bi se nosili s pritiskom pokretne teške opreme na tako velikim visinama. Naftne platforme su smještene na naftnoj bušotini nekoliko mjeseci, dok se brodovi s vjetroturbinama sele s jednog mjesta na drugo, obično gore-dolje svaki dan.
Još jedna modifikacija u studenom s nafte na vjetar je uvlačiva, 500 stopa duga verzija svoje tradicionalne dizalice za montažu na bušenje. NOV ga je dizajnirao da može gurnuti komponente vjetroturbina više u nebo. U siječnju 2020. model nove dizalice postavljen je u Keppelov ured u Chidanu u Nizozemskoj. U studenom je oko 40 rukovoditelja iz cijelog svijeta doletjelo kako bi sudjelovalo na dvodnevnom seminaru o strategiji tvrtke za obnovljivu energiju. . Pojavilo se deset "ključnih područja": tri su energija vjetra, plus solarna energija, geotermalna energija, vodik, hvatanje i skladištenje ugljika, skladištenje energije, rudarenje u dubokom moru i bioplin.
Pitao sam Frodea Jensena, višeg potpredsjednika NOV prodaje i bušilica, izvršnog direktora koji je prisustvovao sastanku u Schiedamu o posljednjoj točki, tehnologiji koja uključuje proizvodnju plina koji se može spaliti za proizvodnju električne energije. Pogotovo izvor prirodnog plina? Jensen se nasmijao. "Kako da se izrazim?" - glasno je upitao s norveškim naglaskom. "Kravlje sranje." NOV provodi istraživanja o bioplinu i drugim tehnologijama na farmi koja je pretvorena u korporativni istraživački i razvojni centar u Navasoti, gradiću između Houstona i sveučilišnog grada, poznatom kao "prijestolnica bluesa u Teksasu". Misle li Jensenovi kolege iz proizvodnje bioplina da NOV može od toga zaraditi? “To”, bio je bezizražajan, s tračkom sumnje u svoju 25-godišnju naftnu karijeru, “to je ono što oni misle.”
Od susreta u Schiedamu prije gotovo godinu i pol, Jensen je većinu svog vremena prebacio u vjetar. On daje upute NOV-u da unaprijedi sljedeću granicu pučinske energije vjetra: velike turbine su daleko od obale i stoga plutaju u tako dubokim vodama. Nisu pričvršćeni vijcima za dno mora, već su vezani za dno mora, obično setom sajli. Dva su motiva za stvaranje troškova i inženjerskih izazova za izgradnju tako dugačke zgrade na moru: izbjeći protivljenje obalnih stanovnika koji ne žele da im viziju unište vjetroturbine koje nisu u mom dvorištu, i iskoristiti prednost široki otvoreni ocean i velike brzine vjetra. .
Ovaj će se brod zvati Charybdis, nazvan po morskoj nemani iz grčke mitologije. S obzirom na tešku gospodarsku situaciju s kojom se energetski biznis suočava, ovo je prikladan nadimak.
Neke od najvećih svjetskih multinacionalnih naftnih kompanija troše goleme svote novca kako bi kupile svoj način da vode u ovom stampedu plutajućih vjetroturbina koji brzo eskalira. Na primjer, u veljači su BP i njemački proizvođač energije EnBW zajednički istjerali druge ponuđače iz vode kako bi ugrabili pravo na uspostavu "teritorija" plutajućih vjetroturbina u Irskom moru blizu Ujedinjenog Kraljevstva. BP i EnBW ponudili su više od Shella i drugih naftnih divova, pristajući svaki platiti po 1,37 milijardi dolara za razvojna prava. S obzirom na to da su mnogi proizvođači nafte u svijetu njegovi kupci, NOV se nada da će im prodati većinu strojeva koje će koristiti za pučinske vjetroelektrane.
Korištenje energije vjetra također je promijenilo Keppelovo dvorište u Brownsvilleu. Njegovih 1500 radnika—otprilike polovica ljudi koje je zaposlio na vrhuncu naftnog buma 2008.—uz brodove za postavljanje vjetroturbina, također grade dva kontejnerska broda i jaružalo. Otprilike 150 radnika angažirano je na ovoj vjetroturbini, ali kada gradnja bude u punom jeku sljedeće godine, taj broj bi se mogao povećati na 800. Ukupna radna snaga brodogradilišta mogla bi porasti na otprilike 1.800, ovisno o robusnosti cjelokupnog poslovanja.
Početni koraci za izgradnju broda za postavljanje vjetroturbina za Dominion vrlo su slični onima koje je Keppel dugo koristio za izgradnju naftnih platformi. Teške čelične ploče stavljaju se u stroj zvan Wilberett, koji ih nagriza. Ti se dijelovi zatim režu, skose i oblikuju, a zatim zavaruju u velike dijelove čamca, koji se nazivaju "podkomadi". Oni su zavareni u blokove; ti se blokovi zatim zavaruju u spremnik. Nakon zaglađivanja i bojanja - operacije koja se provodi u zgradama koje se nazivaju "eksplozivne sobe", od kojih su neke visoke tri kata - brod je opremljen svojim strojevima i dnevnim prostorom.
Ali postoje značajne razlike između izgradnje naftnih platformi i izgradnje jedrilica. Kad su gradili brodove Dominion - gradnja je započela u listopadu prošle godine i trebala bi biti dovršena 2023. - radnici Keppela u Brownsvilleu pokušavali su ih ovladati. Možda je najnerješivija poteškoća u tome što, za razliku od naftnih platformi, jedrilice trebaju široki otvoreni prostor na svojoj palubi za pohranjivanje tornjeva i lopatica koje će se ugraditi. To je prisililo inženjere da lociraju brodske žice, cijevi i razne unutarnje strojeve tako da sve što prolazi kroz palubu (kao što su ventilacijski otvori) bude spušteno na vanjski rub palube. Shvatiti kako to učiniti slično je rješavanju teškog problema. U Brownsvilleu je zadatak pao na pleća 38-godišnjeg inženjerskog menadžera Bernardina Salinasa u dvorištu.
Salinas je rođen u Rio Bravu, Meksiko, na granici s Teksasom. U Brownsvilleu, Keppel, otkako je 2005. magistrirao industrijsko inženjerstvo na Sveučilištu Texas A&M u Kingsvilleu. Rad u tvornici. Svakog poslijepodneva, kada Salinas pažljivo proučava svoj elektronički nacrt i odlučuje gdje staviti sljedeću slagalicu, koristit će video kako bi razgovarao s kolegom iz singapurskog brodogradilišta Keppel, koje je već izgradilo trajekt za postavljanje vjetroturbina. Jednog veljačkog poslijepodneva u Brownsvilleu – sljedećeg jutra u Singapuru – njih su dvojica razgovarali o tome kako spojiti cjevovodom sustav kaljužne i balastne vode kako bi voda tekla oko broda. S druge strane, razmišljali su o rasporedu cijevi za hlađenje glavnog motora.
Brod Brownsville zvat će se Charybdis. Morsko čudovište iz grčke mitologije živi pod stijenama, uzburkavajući vodu s jedne strane uskog tjesnaca, a s druge strane, drugo biće po imenu Skula zgrabit će sve mornare koji prođu preblizu. Scila i Haribda prisilile su brodove da pažljivo biraju rute. S obzirom na tešku gospodarsku situaciju u kojoj posluju Keppel i energetski biznis, čini se da je ovo prikladan nadimak.
Naftna platforma još uvijek stoji u dvorištu Brownsvillea. Brian Garza, simpatični 26-godišnji zaposlenik Keppela, istaknuo mi je to tijekom dvosatnog posjeta putem Zooma jednog sivog poslijepodneva u veljači. Još jedan znak nevolja naftne industrije je da je londonski Valaris, vlasnik najveće naftne platforme na svijetu, bankrotirao prošle godine i prodao platformu subjektu povezanom sa SpaceX-om za nisku cijenu od 3,5 milijuna američkih dolara. Osnovao ga je milijarder Elon Musk, a dospio je na naslovnice kada je krajem prošle godine najavio da će se preseliti iz Kalifornije u Teksas. Druge Muskove kreacije uključuju proizvođača električnih automobila Teslu, koji je pridonio bujici teksaške naftne industrije tako što je smanjio potražnju za naftom. Garza mi je rekao da je SpaceX preimenovao platformu u Deimos kao jedan od dva Marsova satelita. Musk je nagovijestio da će SpaceX na kraju koristiti rakete lansirane s offshore platformi za prijevoz ljudi sa Zemlje na Crveni planet.
Vrijeme objave: 16. listopada 2021